Това е голямо откритие, завинаги е погребало теорията на флогистона - специална огнена субстанция, която се съдържа във всички горими вещества и се освобождава от тях при изгаряне. Почти десетилетие Антоан-Лоран дьо Лавоазие (Antoine-Laurent de Lavoisier) се е занимавал с изучаването на водорода или както са го наричали тогава "запалим въздух". Едновременно с Лавоазие, английският физик Хенри Кавендиш, също е определил водата като продукт на горене на водорода. Но лорд Кавендиш предположил обратното - той решил, че водородът се състои от вода и флогистон. Лавоазие е формулирал закона за запазване на масата при химични реакции, определил е химическата номенклатура, която се ползва и днес. Както и още много други открития в областта на теоретичната и практическа химия. Но тъй като е бил аристократ, а може би и заради работата си в данъчната служба е бил гилотиниран по време на Френската революция.